EL CARTEL – ute med nytt album

Foto: Nora Kristoffersen

Ørkenrockens veier er uransakelige. Et tilfeldig gitarmøte mellom Richard Ahlsen og Jørgen Hansen for fem år siden har vokst frem til åttemanns-bandet El Cartels debutalbum, Fronteras.

—Det startet med en felles forkjærlighet for stemningsfull musikk fra ørkenområder, mariachi, Morricone og spagettiwestern, forklarer Richard og Jørgen.
Realitetene er at ørkenforekomstene i Fredrikstad-distriktet er relativt få, antakelig begrenset til en og annen fotball-grusbane og noen skarve sandkasser.
Men det er her den magiske musikken kommer inn, dens evne til å forflytte oss lynraskt over de største distansene, fra Plankebyen til landskap der sola står opp og går ned over kaktuser, samt eksotisk og potensielt farlig dyreliv.

 
El Cartel har en stor fugl med utslåtte vinger som symbol. En slik som man kan se sveve over nettopp ørkenlandskap. Når man hører sangene og musikken som utgjør Fronteras er det lett å se for seg det store lerretet, det som bretter seg ut i et fugleperspektiv.
Musikken er i sin helhet skrevet av El Cartel i fellesskap, mens tekstene er forfattet av bandets sanger, Emil Nordbæk. Ved siden av trioen Ahlsen, Hansen, Nordbæk teller El Cartel bassist Mats Andre Andersen, trommeslager Nicolai Gregersen, keyboardist Stephan Reis og trompetistene Espen Christoffersen og Tommy Bakkelund.
 
Et sentralt instrument i El Cartels lydbilde, den nesten hemmelige ingrediensen som gjør huevos rancherosen uimotståelig, er vihuelaen, spilt av Richard. En forgjenger til den moderne klassiske akustiske gitaren, som hadde sin storhetstid på 1500-tallet. Vihuelan drar ofte i gang ørkenrockens mest insisterende groover.Men alle som hører Fronteras vil forså at dette i aller høyeste grad dreier seg om et essensielt ensemble-samspill. Mesterlig lydfestet av produsent Magnus Abelsen (med bakgrunn i Fredrikstadband som The Navigators) i hans eget City Life Studio beliggende midt i sentrum av Fredrikstad. Der har El Cartel tatt seg den tiden den trenger og det overlegne lydmessige resultatet høres om du sitter klistret til høytalerne eller svever oppunder taket i stua. Fronteras slippes fredag 6.juni og frontes av singlene «Fronteras» og «Don Alvarado Drive».